Cathay Pacific e Google juntam-se para investigar tecnologias de inteligência artificial para evitar a formação de trilhas de condensação.

A Cathay Pacific e o Google anunciaram hoje uma colaboração para realizar um estudo sobre as nuvens de condensação (Contrails), combinando dados de operações aéreas com tecnologia de inteligência artificial (IA) para entender de forma mais abrangente o impacto da indústria da aviação e das nuvens de condensação no clima. A Cathay Pacific é a primeira companhia aérea comercial do Google na região da Ásia-Pacífico e também a primeira do mundo a testar esta nova tecnologia em voos de longa distância.

A formação das nuvens de condensação e o seu impacto

As nuvens de condensação são rastos brancos que se formam quando os aviões voam através de uma atmosfera fria e húmida em grandes altitudes. Embora a maioria das nuvens de condensação se dissipe rapidamente, também é possível que persistam e se espalhem em camadas de nuvens mais amplas, aprisionando calor na atmosfera. Estudos anteriores indicam que as nuvens de condensação persistentes podem representar cerca de um terço do impacto climático total da aviação, tornando-as uma das áreas de pesquisa mais importantes na indústria da aviação, juntamente com as emissões de dióxido de carbono (CO₂).

Objetivos e métodos da colaboração

Através desta colaboração, ambas as partes iniciaram testes de voo para avaliar a viabilidade e as potenciais limitações das medidas para lidar com as nuvens de condensação na rede global de rotas da Cathay Pacific. A Cathay Pacific utilizará os dados obtidos a partir de testes de voos reais para apoiar a pesquisa sobre soluções de IA para lidar com as nuvens de condensação, a fim de aprofundar a compreensão da indústria sobre o impacto das nuvens de condensação.

A solução do Google para as nuvens de condensação combina modelos preditivos de inteligência artificial, ferramentas de deteção por imagens de satélite e uma vasta quantidade de dados meteorológicos para prever áreas onde é mais provável que se formem nuvens de condensação. Esta informação pode ajudar os despachantes de voo e os pilotos a fazer julgamentos mais precisos e, ajustando a altitude de voo, evitar as áreas relacionadas, evitando assim a formação de nuvens de condensação.

Resultados preliminares e planos futuros

Até ao momento, esta colaboração já foi aplicada em mais de 100 voos da Cathay Pacific, dos quais mais de 80 adotaram rotas de voo que evitam a formação de nuvens de condensação. De acordo com estimativas do Google, estes voos reduziram cerca de 40% do impacto climático causado pelas nuvens de condensação.

O diretor de tecnologia digital e informação da Cathay,方逸翔, afirmou que esta colaboração não só reflete a visão comum de ambas as partes em promover o desenvolvimento sustentável, mas também estabelece novos padrões para a liderança inovadora na indústria da aviação. Ambas as partes estão agora a preparar um plano de teste em segunda fase, de maior escala, para coletar mais dados operacionais reais da Cathay Pacific nas rotas asiáticas e transpacificas, avançando assim na pesquisa científica para evitar a formação de nuvens de condensação.